Association canadienne de linguistique
Canadian Linguistic Association


Condamnation de la fermeture du Département des World Languages, Literatures, and Linguistics à West Virginia University Condemnation of the closure of the Department of World Languages, Literatures, and Linguistics at West Virginia University

President E. Gordon Gee
Office of the President
P.O. Box 6201
1500 University Avenue
Stewart Hall
Morgantown, WV 26506-6201
Email: presidentsoffice@mail.wvu.edu

22 août 2023

Objet : Condamnation de la fermeture du Département des World Languages, Literatures, and Linguistics à West Virginia University

Cher Président Gee,

Je vous écris au nom du Conseil exécutif de l'Association canadienne de linguistique pour exprimer notre profonde inquiétude et notre déception face à la récente décision de fermer le Département des World Languages, Literatures, and Linguistics à West Virginia University, qui entraine le congédiement des membres du corps enseignant et la fermeture de ses programmes. L’Association canadienne de linguistique est une organisation vouée à la promotion de la recherche sur le langage humain qui s’engage à défendre l’importance de la linguistique dans l’enseignement supérieur.

La décision de fermer un département qui englobe l’étude des langues, de la littérature et de la linguistique est décourageante et envoie un message inquiétant sur la valeur accordée à la diversité linguistique et culturelle, aux études interdisciplinaires et à l’examen critique de la communic ation humaine. Comme discipline, la linguistique fournit non seulement un aperçu des mécanismes complexes du langage, mais elle favorise également la compréhension culturelle et de la cognition humaine plus généralement et prépare les personnes étudiantes au premier cycle à des domaines en demande tels que l'orthophonie. La fermeture d'un tel département menace ces piliers fondamentaux de l'enrichissement académique et du progrès sociétal.

Les études linguistiques contribuent de manière significative à favoriser la compétence et la communication interculturelles, des compétences qui sont de plus en plus cruciales dans notre monde interrelié. Le licenciement de membres du corps enseignant expérimenté·es et dévoué·es, incluant les professeurs Jonah Katz et Sergio Robles-Puente, dont la subvention financée par le NSF vient d'être présentée sur votre site web, menace également l'héritage qu'ils ont construit au fil de leurs années de dévouement pour les personnes à qui ils enseignent et pour leurs contributions savantes. La perte d'une telle expertise aura un impact néfaste à long temps sur le paysage éducatif et les futures générations d e personnes étudiantes qui auraient bénéficié de ces connaissances.

Nous comprenons que votre université fait face à des défis financiers. Cependant, nous demandons instamment à la West Virginia University de reconsidérer la fermeture du Département des World Languages, Literatures, and Linguistics et le licenciement des membres du corps professoral. Nous encourageons l'université à explorer des solutions alternatives qui priori sent le maintien de la linguistique et de l'enseignement des langues, non seulement pour le bénéfice de la communauté universitaire, mais également pour que la société dans son ensemble continue à compter sur la présence en son sein de diplômé·es ayant une compréhension nuancée de la langue et de la culture.

Nous implorons la West Virginia University d'engager un dialogue avec les parties prenantes, y compris les professeur·es et étudiant·es concerné·es, afin de chercher des mesures alternatives qui préserveraient l'expertise du corps enseignant et les programmes existants, ainsi que la protection de la réputation de votre établissement.

Nous espérons sincèrement que la décision pourra être renversée et que l'héritage de la linguistique, des littératures et des langues du monde à la West Virginia University pourra être maintenu pour le bien de l'université et de la communauté au sens large.

Cordialement,

Dr Jila Ghomeshi
Présidente, Association canadienne de linguistique
(au nom du Conseil exécutif)

CC:

President E. Gordon Gee
Office of the President
P.O. Box 6201
1500 University Avenue
Stewart Hall
Morgantown, WV 26506-6201
Email: presidentsoffice@mail.wvu.edu

August 22, 2023

Subject: Condemnation of the Closure of the Department of World Languages, Literatures, and Linguistics at West Virginia University

Dear President Gee,

I am writing on behalf of the Executive Council of the Canadian Linguistic Association to express our deep concern and disappointment regarding the recent decision to close the Department of World Languages, Literatures, and Linguistics at West Virginia University and the consequent termination of its faculty members and closure of its programs. The Canadian Linguistic Association is an organization dedicated to promoting research on human language, and we are committed to advocating for the importance of Linguistics in higher education.

The decision to close a department that encompasses the study of languages, literature, and linguistics is disheartening and sends a concerning message about the value placed on linguistic and cultural diversity, interdisciplinary studies, and the critical examination of human communication. As a field, linguistics not only provides insights into the intricate mechanisms of language but also fosters cultural understanding, and insights into human cognition more generally, and prepares undergraduates for in-demand fields such as speech pathology. The closure of such a department threatens these fundamental pillars of academic enrichment and societal progress.

Linguistic studies contribute significantly to fostering cross-cultural competence and intercultural communication, skills that are increasingly crucial in our interconnected world. The termination of experienced and dedicated faculty members, including Professors Jonah Katz and Sergio Robles-Puente, whose NSF-funded grant was just featured on your website, also undermines the legacy they have built through years of dedication to their students and scholarly contributions. The loss of such expertise will have a lasting impact on the educational landscape and the future generations of students who would have benefited from this knowledge. We understand that your university is facing financial challenges. However, we strongly urge West Virginia University to reconsider the closure of the Department of World Languages, Literatures, and Linguistics and the dismissal of its faculty members. We encourage the university to explore alternative solutions that prioritize the continued availability of linguistics and language education, not only for the benefit of the academic community but also for the broader society that relies on graduates with a nuanced understanding of language and culture.

We implore West Virginia University to engage in dialogue with stakeholders, including the affected professors and students, to seek alternative measures that would preserve Faculty expertise and existing programs, as well as protecting your institution’s reputation.

We sincerely hope that the decision can be revisited, and that the legacy of linguistics, literatures, and world languages at West Virginia University can be sustained for the betterment of the university and the broader community.

Sincerely,

Dr. Jila Ghomeshi
President, Canadian Linguistic Association
(on behalf of the Executive Council)

CC:


Dernière mise à jour Last update: 2023-08-24 12:25:37 -0300